Художественный руководитель и главный дирижёр – Владимир Ланде.
Оркестр основан в 1977. Его формирование проходило в жестких условиях: Красноярск являлся закрытым промышленным объектом, в городе не было музыкантов высокого уровня, необходимых инструментов, отсутствовал концертный зал. Энтузиазм дирижера Ивана Шпиллера способствовал преодолению организационных трудностей. В короткий срок оркестр завоевал репутацию одного из лучших в стране. На протяжении более чем 40-летней истории коллектива с ним выступали Лазарь Берман, Дмитрий Хворостовский, Игорь Ойстрах, Виктор Третьяков, Михаил Плетнев, Николай Луганский, Денис Мацуев, Алексей Володин, Александр Гиндин, Алена Баева, Борис Бровцын, Денис Шаповалов, Борис Андрианов и многие другие.
Особое внимание в концертном плане коллектива уделяется образовательным программам. В их числе абонементный цикл для детей, серии концертов для студентов. В 2009 оркестр получил статус особо ценного объекта наследия Красноярского края